L'actualité de la voile

Jamais moins de 25 noeuds dans le Solent pour cette troisième étape de la iShares Cup. A la barre de l'un des deux catamarans engagés par le team BMW Oracle, Franck Cammas, unique skipper français engagé, prend une belle quatrième place malgré un dessalage et une collision avec BT.

Jour J-3 pour les Yngling et Finn qui débuteront samedi 9 août à 13 heures les compétitions de voile des 29èmes Jeux Olympiques de Beijing 2008. Des Jeux qui pour les « voileux » se dérouleront en réalité à Qing Dao, 600 km au sud-est de la capitale chinoise, une agglomération de plus de 8 millions d’habitants située sur la Mer Jaune et qui fut à l’origine un comptoir allemand (dont il reste au moins une trace avec l’installation de la célèbre brasserie éponyme).

Vendredi à 14h00, les 47 marins vont prendre le départ de la troisième et dernière manche de cette 39e Solitaire du Figaro. La plus longue de l’histoire : 825 milles entre Cherbourg-Octeville et l’Aber Wrac’h, via un grand tour en mer d’Irlande. Une étape de tous les superlatifs qui attise des espoirs proportionnels à sa difficulté du morceau…

Alors que presque toute la flotte des Mini navigue dans l’archipel, la progression n’est pas très rapide vers l’île de Faïal, selon la position des solitaires par rapport aux reliefs. Les falaises volcaniques provoquent des calmes et il faut bien les négocier pour ne pas rester piégé des heures durant…

Bilan de la 2ème étape de la première édition virtuelle du Figaro 2008 . Une étape passionnante pour les quelques 9000 régatiers solitaires virtuels qui ont voulu en découdre entre Vigo et Cherbourg. Avec de la pétole pour partir d’Espagne, les choses se sont vite compliquées dès le passage du cap Finistère. Certains tiraient droit au nord, d’autres tournaient sec à droite et les derniers suivaient sagement la route directe. Bien en a pris à ces derniers qui sont restés en tête durant pratiquement toute la traversée du Golfe de Gascogne. Le clou de l’étape est sans doute les plus de mille bateaux qui se sont échoués au passage du Four et non des moindres !

« C’est une classe qui se vit ! Elle va s’imposer ! », annonce Halvard Mabire. « Cette classe est fantastique ! », renchérit Giovanni Soldini. « Ça ne va pas s’arrêter là ! », promet Sam Manuard. Ils viennent juste de mettre pied à terre à Saint Malo. Ils viennent de découvrir et de vivre la Class40 (sauf Giovanni qui a adopté le 40 pieds dès 2007), et ils en redemandent !

« C´est une classe qui se vit ! Elle va s´imposer ! », annonce Halvard Mabire. « Cette classe est fantastique ! », renchérit Giovanni Soldini. « Ça ne va pas s´arrêter là ! », promet Sam Manuard. Ils viennent juste de mettre pied à terre à Saint Malo. Ils viennent de découvrir et de vivre la Class40 (sauf Giovanni qui a adopté le 40 pieds dès 2007), et ils en redemandent !

Les premiers Mini doivent déjà voir à l’horizon les îles açoriennes puisque certains naviguent dans le Nord de Terceira et que le volcan de Pico, juste en face de la ligne d’arrivée, culmine à plus de 2 300 mètres… Le final s’annonce très serré entre une douzaine de voiliers attendus à Horta jeudi après-midi.

C’est jour de relâche à Cherbourg-Octeville. A peine arrivés de la deuxième étape et pas encore tout à fait dans la troisième qui s’élance vendredi, les solitaires profitent de ce répit sous le soleil normand pour aller se faire masser chez les kinés de l’équipe GMF Assistance, voir la famille quand elle a pu se déplacer, ou bien encore pour quelques-uns améliorer leur swing. C’était l’occasion d’interroger ceux qui courent après le classement Bénéteau des bizuths, ces onze figaristes débutants dans La Solitaire, sur ce que leur inspire cette première expérience.

Les remparts en ont presque vacillé. Comme promis, Victorien Erussard et ses trois hommes d'équipage – les deux Loïc (Escoffier et Fréquet), Erwan Thibouméry - ont coupé la ligné d'arrivée de la 7ème Transat Québec-Saint Malo ce mercredi 6 août à 10h 22 minutes et 59 secondes (heure française), après 16 jours 16 heures 22 minutes et 59 secondes de course.

Le maxi-catamaran aux couleurs du Groupe LCF Rothschild a été remis à l’eau hier, mardi 5 août, à Hong-Kong. Après plus d’un mois de mise à terre et près de quinze jours de chantier, Gitana 13 est fin prêt pour l’ultime défi de sa campagne de records 2008 : la Route du Thé.